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主场战胜灰熊之后，湖人迎来了久违的“正常”季后赛主场胜利。尽管湖人是20年的冠军，但是那个赛季的冠军是在园区拿到的，并且随后一个赛季是空场，再接下来，湖人没能闯进季后赛，可以说，这场是湖人时隔了10年之后，首次在主场球迷面前打的季后赛，而他们也为球迷奉献上了一场精彩的对局，球队从开局就拉满了攻防强度，打出了追平历史的首节分差，虽然后面湖人有所松懈，但是他们还是有惊无险拿下了胜利，重新拿到了领先优势。2年900万，加盟湖人稳坐先发，哈姆防守端的利器，你在关键战役有重要作用。

这场面对灰熊，湖人的整体三分命中率只有25.0%，并且他们全队只命中了7记三分，可以说，湖人完全没有解决此前出现的投射问题。不过，湖人依旧可以大胜灰熊，在莫兰特复出的情况下，湖人能够轻松取胜，毫无疑问，防守才是他们的致胜关键所在。特别是开场阶段，湖人的态度说明了一切，詹姆斯身先士卒，浓眉表现强硬，而在防守端，湖人前锋贾里德范德比尔特则是承担了最重的防守任务。从一开场，范德比尔特就很明确，他对位的是莫兰特，这也是湖人“公开的秘密”。

三分投不进，进攻没威胁，空切接不住球，经常黄油手，篮下吃饼遇到对抗基本都很难把球放进，范德比尔特就是所有人眼中的进攻黑洞。并且他季后赛场均4.0分4.0篮板的数据更是完全被八村塁场均高效超过20分的表现完全压制住了，然而，就是这样的一名几乎毫无进攻的球员，他却能够在湖人稳稳坐在首发的位置上，显然，范德比尔特就是大家口中的“数据无法体现作用”的球员，防守、拼劲、强硬，这是范德比尔特的标签，也是这支湖人一直缺少的东西。

从季后赛首战开场开始，范德比尔特防守莫兰特，就是湖人“公开的秘密”，哈姆一开始就让范德比尔特去缠斗莫兰特，而范德比尔特也在这方面做得相当出色。45分9篮板13助攻，这是莫兰特这场打出的数据，从数据方面来看，范德比尔特不仅完全没有限制住莫兰特，反而他被后者给打爆了。而范德比尔特自身的数据只有0分1篮板5犯规，两人之间的差距，是非常巨大的。然而，事实却是，当范德比尔特出场时，他的正负值为+9，他在防守端送出了2次抢断和3次封盖。

在湖人建立起巨大优势的首节，范德比尔特将莫兰特限制住了，后者只拿到了4分1助攻，而在大部分的时候，莫兰特都是专门喊挡拆换防，强行避开范德比尔特，直接面对范德比尔特，莫兰特进攻确实很难展开。任何想要争冠的球队，他们必须都要有外线的铁锁，而在交易截止日前，湖人愿意把贝弗利换走，在班巴身上试错，原因就是他们换来了范德比尔特，后者不仅完美承担了原本属于贝弗利的任务，他更是把单防、协防、换防做到了极致，范德比尔特不仅自身防守出众，他还能做到帮助队友防守，拉塞尔唯一的一次抢断，就是范德比尔特一防二造成贝恩丢球，随后被拉塞尔捡到的球权。

湖人防守最出色的阵容，就是范德比尔特、詹姆斯、浓眉同时在场的阵容，特别是当詹姆斯也铆足了劲去防守的时候，湖人有外线大锁，有内线防守核心，同时詹姆斯能够对抗任何力量型的球员，系列赛前三场，灰熊的场均得分只有105.3分，这远低于他们常规赛的116.9分。而他们的投篮命中率和三分命中率分别只有42.4%和33.3%。很明显，范德比尔特对于湖人在防守端，有奠定基调的作用，这一点是任何人都无法替代的。

对于湖人而言，庆幸的是，范德比尔特的合同还剩下2年900万美元，他下赛季的薪水依旧只有500万美元不到，而在如今湖人的阵容当中，范德比尔特起到的作用非常关键，他几乎是哈姆每一场都用来对位对手核心进攻箭头（外线持球手）的主要防守人，这基本就是湖人的明牌策略。不管是对阵灰熊，还是接下来湖人可能走得更远所遇到的对手，他们都需要解决范德比尔特在防守端的问题。